Λεβάντα και άγχος: τι λένε 90 μελέτες

Η λεβάντα είναι ίσως το φυτό που συνδέεται συχνότερα με την ηρεμία. Το 2019 ερευνητές του Πανεπιστημίου της Φλωρεντίας συγκέντρωσαν ό,τι βρήκαν για τη λεβάντα και το άγχος και δημοσίευσαν συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση στο περιοδικό Phytomedicine.

Πόσο μεγάλη ήταν

Περιέλαβε 65 τυχαιοποιημένες μελέτες (περίπου 8.000 συμμετέχοντες) και 25 μη τυχαιοποιημένες. Από αυτές, 37 μελέτες με σχεδόν 4.000 άτομα συνδυάστηκαν στατιστικά. Εξετάστηκαν άτομα με άγχος, αλλά και άτομα σε αγχωτικές καταστάσεις, π.χ. πριν από ιατρική πράξη.

Τι βρήκαν

• Κάψουλες: ένα τυποποιημένο φάρμακο με έλαιο λεβάντας από το στόμα (80 mg την ημέρα για τουλάχιστον έξι εβδομάδες) μείωσε τις βαθμολογίες άγχους σε σχέση με τον έλεγχο. Οι συγγραφείς το χαρακτηρίζουν αποτελεσματικό, αλλά η διαφορά ήταν μέτρια — περίπου 3 μονάδες σε κλίμακα 56 μονάδων.
• Εισπνοή του αρώματος: το συνολικό αποτέλεσμα ευνοούσε επίσης τη λεβάντα, αλλά οι μελέτες διέφεραν πολύ μεταξύ τους, γι’ αυτό οι συγγραφείς μιλούν μόνο για «ένδειξη επίδρασης».
• Μασάζ με έλαιο λεβάντας: τα αποτελέσματα φαίνονταν θετικά, αλλά οι μελέτες δεν έδειξαν αν βοήθησε η λεβάντα ή απλώς το μασάζ.

Σημαντικές επιφυλάξεις

Οι συγγραφείς σημειώνουν τη χαμηλή μέση ποιότητα των μελετών: οι περισσότερες τυχαιοποιημένες είχαν υψηλό κίνδυνο μεροληψίας. Το άρωμα δεν κρύβεται από τους συμμετέχοντες, οπότε η δίκαιη σύγκριση είναι δύσκολη. Και τα αποτελέσματα για τις κάψουλες αφορούν ένα συγκεκριμένο φαρμακευτικό προϊόν, όχι αιθέριο έλαιο για καλλυντική χρήση.

Τι δεν δείχνει

Δεν δείχνει ότι ένας διαχυτής λεβάντας στο σπίτι θεραπεύει την αγχώδη διαταραχή, ούτε ότι είναι καλή ιδέα να καταπίνουμε αιθέριο έλαιο λεβάντας — δεν είναι. Το επίμονο άγχος χρειάζεται σωστή βοήθεια από γιατρό ή ψυχολόγο. Ένα ευχάριστο άρωμα μπορεί να είναι ένα μικρό κομμάτι μιας ήρεμης βραδινής ρουτίνας — και αυτό αρκεί.